Un equipo de trabajo dirigido por el doctor Francisco Vizoso, Jefe de la
Unidad de Investigación de la Fundación Hospital de Jove de Gijón, ha
identificado un marcador tumoral que permitirá predecir la afectación o no de
los ganglios de la axila y evitar así la extirpación de los que se encuentren
sanos.
Este descubrimiento, publicado en la revista científica European Journal of
Cancer, permitirá superar la práctica habitual de extirpar toda la cadena de
ganglios linfáticos si el denominado 'ganglio centinela' tiene afectación
tumoral, que llevaba a que los brazos sufrieran grandes edemas, reducción de la
movilidad y dolor.
La investigación ha permitido identificar un nuevo marcador molecular que
predice la afectación tumoral de los ganglios a partir del 'centinela' afectado
en el cáncer de mama de forma que, si las células inflamatorias no expresan ese
marcador (proteína), el resto no tienen afectación tumoral y, por tanto, se
evita su extirpación.
El estudio fue diseñado para identificar factores que, expresados o no por
las células inflamatorias y/o tumorales de los ganglios centinela, pudieran
predecir la afectación tumoral de los restantes ganglios de la axila (ganglios
no centinela).
Tras un primer análisis de la expresión de 10 factores en los ganglios
axilares de 50 mujeres con cáncer de mama que se sometieron a la extirpación de
todos los ganglios, se comprobó que la expresión de una proteína (MMP-1) por las
células inflamatorias predecía significativamente la afectación tumoral de más
de un ganglio.
En un análisis posterior sobre el ganglio centinela afectado proveniente de
105 mujeres se confirmó que de los 65 casos en los que existía la proteína en
células inflamatorias 40 tenían afectación tumoral en los ganglios no centinela
mientras que esta circunstancia no se producía en ninguno de los 40 casos que no
expresaban la proteína.
De esta forma se pudo demostrar que en todos los casos que no expresan la
proteína MMP-1 en las células inflamatorias del 'centinela' afectado el tumor no
se desarrolla en los ganglios axilares y que esta prueba tiene un valor
predictivo negativo del 100 por ciento.
Hasta ahora se había constatado que en entre un 50% y 68% de los casos el
ganglio centinela era el único de la axila afectado por el tumor una vez
realizada la extirpación del resto.
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