La
Universidad japonesa de Kioto ha creado un biobanco para almacenar líneas de
células pluripotentes inducidas (iPS) para investigación y futuras aplicaciones
en medicina regenerativa, informó hoy el diario Nikkei.
Al
igual que la sangre, las iPS, que poseen la capacidad de convertirse en
cualquier tipo de célula, pueden ser compartidas por distintas personas,
siempre que el donante y el receptor sean lo suficientemente compatibles como
para evitar el rechazo.
El
Centro de Investigación y Aplicación de iPS (CiRA) de la Universidad de Kioto
creará líneas celulares de iPS derivadas de la sangre de donantes sanos, con el
objetivo inicial de obtener fondos que sean compatibles con un 20 por ciento de
la población japonesa.
La
meta es tener el biobanco disponible a finales de 2014 para permitir la
distribución de muestras a centros como la propia Universidad de Kioto, o las
de Osaka y Keio, donde ya están en marcha investigaciones para el uso clínico
del iPS en medicina regenerativa.
La
idea es extender el programa para incrementar la compatibilidad celular con el
30-50 por ciento de la población nipona en los próximos 5 años y con el 80-90
por ciento en los próximos 10.
Las
líneas celulares obtenidas serán evaluadas para asegurar que no corren el
riesgo de tornarse cancerosas y a continuación serán congeladas para su
almacenamiento.
No
obstante, aún no existen métodos establecidos para evaluar la seguridad de las
células iPS, por lo que el propio CiRA trabajará también para establecer la
mecánica de dichos procedimientos.
La
idea inicial es realizar tres pruebas a las líneas iPS antes de su
almacenamiento y realizar una prueba de seguridad adicional antes de sean
utilizadas en aplicaciones clínicas.
Por
ello, para alcanzar el objetivo de almacenar bancos seguros con un 90 por
ciento de compatibilidad con la población nipona se tendrán que testar muestras
de sangre de millones de personas en el país, aunque el CiRA considera posible
hacerlo con la asistencia de Cruz Roja y mediante el uso de sangre de cordones
umbilicales.
El
CiRA, fundado en 2010, está dirigido por el doctor Shinya Yamanaka, premio
Nobel de medicina en 2012 y padre de las células iPS, que se obtienen al
reprogramar células ya maduras.
El
descubrimiento supuso una verdadera revolución, al dejar obsoleto el uso de su
equivalente natural, las células madre embrionarias, cuya obtención plantea
problemas éticos y conlleva grandes dificultades.
En
el futuro, las iPS podrían permitir la regeneración de órganos enteros, al
tiempo que su uso en estudios clínicos promete revolucionar la creación de
nuevos fármacos.
