Un proyecto de investigación
desarrollado en el Centro Andaluz de Biología Molecular y Medicina
Regenerativa, Cabimer, de Sevilla, ha recibido la mención de 'Hot Topic' en el
Congreso Anual Internacional de la Asociación para la Investigación en Visión y
Oftalmología ARVO (de sus siglas en inglés Association for Research in Vision
and Ophthalmology).
Esta distinción pone de
manifiesto que el estudio está "en la vanguardia de la investigación
traslacional en oftalmología" y que sus ambiciosos objetivos, su
planteamiento experimental y resultados despiertan especial interés entre la
comunidad científica y clínica, según han explicado desde la organización de
este evento que se ha celebrado en la ciudad norteamericana de Denver.
Según una nota de prensa, el
trabajo, que se ha presentado en esta cita científica —la más importante del
sector a nivel mundial—, está liderado por el director científico de Cabimer y
profesional del Sistema Sanitario Público de Andalucía, Shomi Bhattacharya,
cuya línea de investigación se centra en estudiar las distrofias de la retina,
consideradas la principal causa de la ceguera hereditaria.
En concreto, el profesor
Bhattacharya y su equipo —en colaboración con la Facultad de Farmacia de la
Universidad de Santiago de Compostela—, han probado la eficacia de la terapia
génica para tratar la mutación de un gen causante de la retinosis pigmentaria,
la forma de ceguera más común en adultos. En este sentido, han inyectado en la
retina de modelos animales un preparado a base de nanopartículas con el gen
terapéutico y, como control, a otros animales se les han administrado las
nanopartículas sin dicho gen.
Un mes después de la aplicación
del compuesto, se ha comprobado la agudeza visual en los ratones y los
resultados han puesto de manifiesto que los animales tratados con
nanopartículas sin el gen terapéutico presentaron un 44 por ciento de la
agudeza visual normal, cifra que alcanza el 91 por ciento en los ratones a los
que se les administró el compuesto con el gen terapéutico. Los investigadores
concluyen que "nuestra terapia con nanopartículas conductoras del gen
modificado ha desencadenado una recuperación significativa de agudeza visual en
los animales tratados con ella".
Fruto del trabajo de este grupo
de investigación se han logrado grandes hitos en este campo como, por ejemplo,
el desarrollo de un modelo animal único de degeneración retiniana, no descrito
anteriormente, y el descubrimiento del gen de mayor tamaño en el ojo humano
(Gen EYS) causante de la forma más habitual de ceguera hereditaria, un hallazgo
logrado en colaboración con la Unidad de Genética, Reproducción y Medicina
Fetal del hospital Virgen del Rocío.
Una cita mundial de
referencia
El Congreso Anual Internacional
de la Asociación para la Investigación en Visión y Oftalmología ha reunido a
más de 11.000 profesionales científicos y clínicos procedentes de 75 países de
todo el mundo. Durante cinco días se ha tratado una gran variedad de temas
relacionados con la investigación en visión y oftalmología, como por ejemplo,
las enfermedades de la retina, algunos tipos de cáncer, biología molecular,
genética, farmacología, inmunología, movimientos del ojo (estrabismo),
etcétera.
La participación de grupos de
investigación del Sistema Sanitario Público de Andalucía en este tipo de
eventos recalca el valor y la calidad de la ciencia que se desarrolla en la
sanidad pública y que es competitiva a nivel internacional.
CABIMER, Un centro de
referencia internacional
El Centro Andaluz de Biología
Molecular y Medicina Regenerativa —al que la Fundación Pública Andaluza
Progreso y Salud presta apoyo y soporte en su gestión económico-administrativa—
es un centro de investigación fruto de la alianza entre las consejerías de
Igualdad, Salud y Políticas Sociales; la de Economía, Innovación, Ciencia y
Empleo; el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC); y las
universidades de Sevilla y Pablo de Olavide.
Ubicado en el Parque Científico y
Tecnológico Cartuja de Sevilla, Cabimer es un centro de investigación temático
en el campo de la terapia celular y la medicina regenerativa. Es un espacio de
investigación multidisciplinar en biomedicina pionero en España, ya que integra
la investigación básica y aplicada con la finalidad de traducir los resultados
de los trabajos científicos en mejoras directas en la salud y en la calidad de
vida de los ciudadanos.
Cabimer desarrolla programas
específicos para buscar la curación o el tratamiento de enfermedades como la
diabetes, el cáncer, la retinitis pigmentaria y la esclerosis múltiple. Los trabajos
que se realizan en este centro están enfocados a la medicina traslacional, es
decir, a que la investigación realizada en los laboratorios tenga una
aplicación directa en los pacientes.
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