Los primeros años de vida son cruciales para el aprendizaje y la memoria.

Un grupo de investigadores, con participación española, ha constatado que en los primeros años de vida en humanos se produce una migración masiva de células a la corteza cerebral, lo que sirve para aumentar el número de nuevas neuronas en una zona crucial para la memoria y el aprendizaje.

Esta es una de las conclusiones de un estudio publicado en la revista Nature, en el que los investigadores señalan que cualquier alteración de este circuito migratorio descrito en los primeros años de vida hasta aproximadamente los ocho años de edad podría ser la causa de enfermedades y trastornos neuronales, como la esquizofrenia, el autismo o la hiperactividad.

José Manuel García Verdugo, catedrático de Biología Celular de la Universidad de Valencia, ha explicado a Efe que la comunidad científica ya conocía la existencia de células madre en el cerebro, en el hipocampo y alrededor de los ventrículos laterales.

Además, se sabía que, a diferencia de en ratones, en humanos adultos la migración de estas células al bulbo olfatorio (parte más anterior del cerebro responsable del olfato) no se produce.

Con estos antecedentes y conociendo la existencia en el cerebro de células madre (con capacidad de autorrenovarse), este grupo de investigadores decidió examinar la importancia de éstas en niños.

Los investigadores, según García Verdugo, encontraron que se da una migración al bulbo olfatorio pero sólo... Sigue leyendo 

Nicholas Volker, el primer niño salvado por el ADN y las Céluas Madre del Cordón Umbilical.

La secuenciación del ADN del niño Nicholas Volker, ha permitido detectar la rara enfermedad que padecía y poder llevar a cabo el trasplante con células madre de cordón umbilical que necesitaba. Este hecho se ha convertido en un hito en las investigaciones sobre la secuenciación del ADN para el diagnóstico de enfermedades.

Desde los 23 meses de edad, el paciente había padecido inflamaciones en su intestino, y por este motivo se había visto sometido a multitud de intervenciones quirúrgicas, llegando incluso a tener que extirparle el colon. Debido a la dificultad para realizar el diagnóstico de la enfermedad, el equipo médico del Medical College en Wisconsin decidió acudir a la secuenciación del ADN de Nicholas.

Los resultados del análisis demostraron que sufría, por un lado, XLP o síndrome de Duncan, una enfermedad inmune que se encuentra en su cromosoma X, solo afecta a varones y que padece uno entre un millón de pacientes. Esta dolencia hace que el cuerpo sea totalmente vulnerable a uno de los herpesvirus más comunes: el Epstein-Barr. Nicholas, además, sufre una segunda dolencia que le provoca agujeros en el intestino y la piel que lo recubre.

Estos resultados dieron la clave para el tratamiento de su enfermedad: un trasplante con células tomadas de la sangre del cordón umbilical.

Este hecho, se ha convertido en un auténtico fenómeno mediático por la relevancia de la utilización de la secuenciación del ADN en el diagnóstico de enfermedades, siendo publicado en diferentes revistas médicas y científicas como la norteamericana 'Genetics and Medicine'.

A pesar de que en el pasado se había usado una vez la decodificación de parte del ADN para diagnosticar a un paciente, esta es la primera ocasión en que ese análisis lleva a cambiar un diagnóstico y a aplicar un tratamiento efectivo, según los doctores.

Casi la mitad de las madres abandona la lactancia tres meses después del parto, según los pediatras.

En torno al 80 por ciento de las madres españolas deciden amamantar a sus hijos cuando dan a luz, cifra que disminuye hasta el 68 por ciento a las 6 semanas, al 52 por ciento a los tres meses y hasta el 36 por ciento a los seis meses después del parto, según informa este lunes el Comité de Lactancia Materna de la Asociación Española de Pediatría (AEP).

Con motivo de la celebración de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, los pediatras han querido subrayar la importancia de mantener la lactancia al menos durante los seis primeros meses de vida del niño y continuar el amamantamiento junto con las comidas complementarias hasta los dos años de edad o más, ya que la leche materna "contiene todo lo que el lactante necesita durante los primeros meses de la vida".

Este alimento "protege al niño frente a enfermedades tales como catarros, bronquiolitis, neumonía, diarreas, otitis, meningitis, infecciones de orina, enterocolitis necrotizante o síndrome de muerte súbita del lactante, mientras el bebé está siendo amamantado; pero también le protege de enfermedades futuras en la edad adulta como asma, alergia, obesidad, enfermedades inmunitarias como la diabetes, la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa y arteriosclerosis o infarto de miocardio y favorece el desarrollo intelectual", asegura la coordinadora del Comité de Lactancia Materna de la AEP, la doctora Maite Hernández.

Además, los beneficios de la lactancia materna también se extienden a la madre, aseguran los pediatras. "Las mujeres que amamantan pierden el peso ganado durante el embarazo más rápidamente y es más difícil que padezcan anemia tras el parto, también tienen menos riesgo de hipertensión y depresión postparto", apunta la doctora Hernández. Por otra parte, la osteoporosis y los cánceres de mama y de ovario son menos frecuentes en aquellas mujeres que amamantaron a sus hijos", añade.

FALTA DE CANTIDAD O CALIDAD

Según indican desde la AEP, la sensación por parte de la madre de que no tiene "suficiente leche" o de que "no es de suficiente calidad" y que, por tanto, no alimenta a su bebé es el motivo que con más frecuencia aducen las madres para el abandono de la lactancia materna y por el que deciden recurrir a las ayudas con sucedáneos.

"En la mayoría de los casos se debe --comenta la doctora Hernández-- a errores en la técnica de la lactancia: inicio tardío, utilización de suplementos, inadecuada posición al pecho o mal agarre que condicionan que el niño no obtenga la leche suficiente o produzca molestias en las mujeres que conllevan al destete temprano".

"Prácticamente todas las mujeres producen la leche necesaria para alimentar de forma natural a uno e incluso dos hijos", asegura, "sin embargo, en los casos de recién nacidos muy prematuros o enfermos, cuando una madre no dispone de leche para su propio hijo o no produce en algún momento del proceso el suficiente volumen, la leche humana donada pasteurizada es la opción más recomendable".

Fuente: EcoDiario/Salud